英开发神奇清洁剂 有效治理道路顽疾

　　英国研究人员研制出一种环保经济型口香糖清洁剂，可有效清除粘在道路上的口香糖，每年可节约１５０万英镑（约合２９２万美元）清洁费用。

　　混合溶剂

　　英国《卫报》报道，曼彻斯特大学和贝尔法斯特女王大学的研究人员联合研制出一种酶与离子液体的混合溶剂，可分解和溶解大街上和人行道上变硬的口香糖污渍。

　　报道说，这种酶是一种小分子“剪刀”，可用来切断长化学链。酶是由活有机体产生的各种蛋白质或蛋白质结合体的一种，起生物催化剂作用。

　　“我们意识到，这种酶就是我们所需的物质，”曼彻斯特大学生物化学家吉尔·斯蒂芬斯说，“然而，存在一个问题。口香糖实质上是合成橡胶的一种，不溶于水，排斥水。这意味着，我们无法把它作为酶解决方案的基础。我们需要其他别的东西。”

　　贝尔法斯特女王大学研究人员提出了利用离子液体清除口香糖污渍的想法，恰好与曼彻斯特大学研究人员的成果互补。

　　离子液体是低熔点有机盐，最近用作传统有机溶剂的替代物。重要的是，多数离子液体属生物降解物质，不会污染环境。

　　曼彻斯特大学和贝尔法斯特女王大学的研究人员结合了酶和离子液体等物质，成立一个联合开发小组。过去两年，小组试验了多种离子液体与不同类型酶的混合物。

　　商业开发

　　联合开发小组已募集１００万英镑（约合１９５万美元）研究资金，打算在一年内对这种新型清洁剂实施商业开发。研究资金一半来自政府，其余来自相关产业。

　　“我们把口香糖粘在人行道或柏油上，然后试验不同的清洁剂，看哪种最有效，”斯蒂芬斯说，“我们现在已缩小解决方法范围，试验这些试剂，以找出它们对水和温度的反应，决定它们对环境造成何种破坏，其中包括可能对人们鞋底造成的破坏。一旦我们在大约一年内研制成功，就可以开始考虑商业开发。”

　　对比传统清洁方法，这种清洁剂拥有明显优点。眼下广泛使用的清理方法是使用高压蒸汽管或丙酮和乙醚等溶剂。但前者费用高昂，噪音大；后者则属腐蚀性化学物质，容易破坏环境，无法在公共场所使用。

　　清理费高

　　《卫报》说，口香糖是最受英国人欢迎的糖果之一，过去３年消费量增加了７％。大约２８００万英国人每年要消费９.３５亿包口香糖。英国城乡也因此留下了许多口香糖污渍，仅在伦敦牛津大街，工作人员最近就清除了３０万块口香糖污渍。

　　口香糖由合成乳胶构成，具有强粘合性，污渍清理相当难，而且费用极其昂贵，一块口香糖污渍清理费用超过其售价的３倍。２００７年，英国一块口香糖售价为３英镑（约合５.８５美元），而清理费用为１０英镑（约合１９.５美元）。

　　正因为此，口香糖的清洁问题才引起了研究人员注意。除了清洁剂，还有研究人员打算从源头上解决问题。路透社７日报道说，一家英国企业正开发出一种不会粘在地上或鞋底的口香糖，已筹集到１０００万英镑（约合１９５０万美元）用于投入批量生产。（史先振）