千疮百孔的臭氧层：亦敌亦友？

　　臭氧层能够保护生活在地球上的所有生命，但是它却让那些试图阻止全球变暖的科学家感到心灰意冷。根据地球工程学原理，研究人员曾提出，向同温层中释放硫磺微粒或许能够抵消温室气体效应的积聚，然而一项新的研究表明，这种方法会使地球本就已十分脆弱的臭氧层变得更薄。但就算科学家不去碰臭氧层，它也会为人类制造新的麻烦——另一项研究则指出，南极上空臭氧空洞的逐渐恢复将加速这块大陆的温度上升。

　　所谓的“硫磺策略”是指，研究人员从在高空飞行的飞行器或大型气球上向地面投放硫磺，从而模拟火山喷发产生的影响。从表面上看，这不失为一个好方法，因为火山喷发的大量灰尘和二氧化硫能够减少地球对光线的吸收，从而产生冷却效应。例如，1991年，位于菲律宾境内的皮纳图博火山大爆发，喷出了数千吨二氧化硫，同时降低了全球气温——尽管其幅度较小且时间短暂。

　　然而美国科罗拉多州玻尔得市国家大气研究中心的大气科学家Simone Tilmes表示，现在就把这些硫磺投入大气为时尚早。Tilmes和同事分析了硫磺在大气中产生的化学反应，研究了皮纳图博火山大爆发产生的影响，并为这样一种地球工程学方法的潜在效应建立了模型。最终结果显示，向大气中加入硫磺能够引发析出氯的化学反应，众所周知，氯是一种能够破坏臭氧层的化学物质。研究小组在最近的《科学》杂志网络版上报告了这一研究成果。研究人员指出，这一结果将抵消20年来试图恢复地球千疮百孔的臭氧层的努力。

　　马里兰州格林贝尔特市美国宇航局（NASA）戈达德空间飞行中心的物理学家Paul A. Newman认为，这篇论文意义重大，因为它确定了大气中的硫水平与“令人惊讶的臭氧大量 ”流失之间的关系。Newman说：“大自然向我们提供了一次绝佳的‘地球工程学实验’——皮纳图博火山大爆发。”费尔班克斯市阿拉斯加大学的大气科学家Uma Bhatt强调：“在我们用全球气候作实验之前，必须进行长期而且细致的思考。我们需要进行更多类似这样的研究，从而评估地球工程学方法可能产生的不良后果。”

　　与此同时，一项由科罗拉多大学研究人员完成的研究显示，完全恢复南极大陆上的臭氧层空洞——这是20世纪人类活动向大气中释放的破坏臭氧的化学物质造成的——将加 剧南半球的升温速度。大气科学家Judith Perlwitz和同事在4月26日出版的《地球物理学研究快报》上报告说，如果南极上空的臭氧层空洞不断恢复，则本世纪末，南极同温层的温度将上升9摄氏度，从而加速全球变暖的进程。（群芳）