“金星快车”首次证实金星上闪电频发

　　人民网科技11月30日电　来自美国宇航局（NASA）网站的消息，欧空局的“金星快车”探测器首次证实，金星的大气层能够产生自己的闪电。此次发现是“金星快车”科学研究计划的一部分。

　　金星是一个“地狱”般的地方，大气的温度和压力都很高。参与此次金星快车探测任务的美国宇航局科学家说：“金星上除了压力和热量，我们可以证实，金星上确实存在闪电――或许比地球上的闪电更加频繁。”

　　金星上存在闪电是一个非常重要的发现。因为据科学家目前所知，整个宇宙中除金星外，只有三个行星体产生闪电――地球、木星和土星。金星上的闪电是独一无二的，与地球、木星和土星不同，它是唯一不是由“水形成的云”所产生的，而是由“硫酸云”所产生的。

　　“金星快车”探测器的主要任务完成后，将在金星上呆两个金星日（一个金星日相当于117个地球日），寻找熔岩流所辐射出来的放射线。当2010年，日本的金星探测器（也称为行星-c）到达金星后，科学家们将能够比较两个结果。

　　整个欧洲的逾250名科学家和工程师参与了“金星快车”的任务，并得到了他们所在的研究所和国家空间机构的支持。俄罗斯和日本的科学家对此项任务也有贡献。此外，美国宇航局支援了15名科学家，并借助其深空网络天线提供了无线电支持。（赵竹青编译）