天象：天船三与霍姆斯星星相吸

　　新华社南京11月19日电 (记者 蔡玉高 周润健) 即将从公众视野中消失的霍姆斯彗星并不甘于寂寞，它还将上演“最后的疯狂”。江苏、天津两地天文学会通报，20日晚霍姆斯彗星将与“天船三”上演“星星相吸”的奇特天象，感兴趣的公众可在20日晚至21日凌晨进行观测。

　　3周前，霍姆斯彗星突然爆发，亮度增加了上百万倍，这使得其为公众奉上了百年不遇的天象。全球的科学家和公众一起进行观测，很多人更是拍下了其精彩的照片。不过，近日来，霍姆斯彗星的亮度明显变暗，公众需要借助于望远镜才能观测到它。

　　江苏省天文学会副秘书长严家荣介绍，备受国内外天文爱好者关注的霍姆斯彗星将在20日最接近英仙座最亮的恒星“天船三”，并从其身边擦肩而过，它们之间最近时只有不到20角分的角距离，这绝对是不可错过的一幕。“天船三”距离地球有500多光年(1光年约为1.5亿公里)、亮度为1.79星等，呈现淡黄色，肉眼可见。

　　当前，霍姆斯彗星在英仙座由东向西逆行，夜幕降临后，英仙座升起在东方偏北的夜空。几乎整夜都可观测，但最佳观测时间是21日天亮前的一两个小时，此时没有月光干扰。

　　天文学家提醒，观测时，应先寻找英仙座最亮恒星“天船三”，在“天船三”的下方很近处，就可找到一个云雾状的天体，那就是霍姆斯彗星了。如果借助80毫米口径的双筒望远镜观测，公众就能很清晰地观察到彗星呈现圆圆的云雾状，与其它彗星不同的是，霍姆斯彗星没有明显的彗尾。