人们为什么要进行南极考察？

　　在一般人的印象中，南极是位于地球一偶的孤僻独立的白色大陆，与我们生活的绿色世界隔着千山万水，似乎没有必要开展全球合作式的大规模科学考察活动。其实不然，人类经过200多年坚持不懈的努力之后，随着对南极考察的深入，越来越认识到南极洲与人类生存和发展密切相关。多少年来人们一直对极地迷恋，想揭开南极和北极之迷的目的有许多，其中包括个人的，科学上、经济上、军事上和政治上的等等。为了进行地球、生物、物理和海洋科学方面的考察，南极吸引着许多探险家、科学家和各国政府。

　　早期，一些探险家、科学家是在各国政府、团体、个人的资助下从事南极探险活动的。而现代的南极考察则主要由各国政府有领导、有计划地组织进行，中国也不例外。我国进行南极考察，具有深远的历史意义和重要的现实意义。地球是一个整体，中国的自然环境的形成和演化是地球环境的一部分，南极洲的存在和演变与中国有着密切的关系。地质科学家研究南极洲及古冈纳大陆的演变对于认识中国的地壳演化、动植物的形成和分布以及成矿规律都具有重要意义；气候与每个人的生活息息相关，是全人类普遍关心的重要问题，气候学家研究全球性的气候变化更是不能不考虑南极；南极洲生态系统比较独立而且基本上保持其原生状态，为研究生物学家生物环境提供了非常良好的条件；南极洲作为受人类干扰最少的大陆，它不仅提供了全球环境演变的历史背景信息，并且还是研究目前全球环境变化最有价值的“参照区”；由于南极特殊的地理位置，又使其成为研究空间物理和宇宙学的良好场所；保留在冰雪中的陨石是南极奉献给人类的一份厚礼，对南极陨石的研究将有助于科学家探索星空的奥秘，也许还能揭开宇宙间生物起源的奥秘；南极丰富的生物资源和矿产资源一直对人类构成了巨大的吸引力，也许若干年后，南极洲将作为人类最后的矿藏基地被开发利用。当然，神秘的南极对科学家的吸引力还有很多很多，随着南极科学考察的深入，还将有更多的重大课题等待人们的发现。