大象不怕老鼠怕蜜蜂

　　科学家的最新研究发现，非洲象一听到非洲蜜蜂嗡嗡拍翅的声音，就会逃之夭夭。

　　大象的体重6吨，可能是非洲蜜蜂体重的6000万倍，但这种0.1公克重的蜜蜂的针螫威力不容小觑。科学家对肯尼亚一群大象进行试验，发现只要播放非洲蜜蜂整群飞舞、拍翅嗡嗡作响的声音，几乎所有的大象都会退避三舍。

　　非洲蜜蜂在发动攻击时会分泌出一种荷尔蒙，进而吸引所有周围的蜜蜂前来助阵，因此常可见到上万只蜜蜂集体攻击可能威胁蜂巢的生物。牛津大学的金恩说：“我们对于大象会对蜜蜂的声音反应这么快感到十分诧异，研究中半数的象群听到蜜蜂声音后10秒内就会赶快跑开。”

　　研究人员论断，大象十分敬畏蜜蜂，而且留存对蜜蜂声音的记忆，这种记忆可能来自遭受蜂螫的经验，或是看到同伴受过苦，也可能是通过家族的交互学习而来。

　　大象怕老鼠的迷思因为迪士尼的动画片而广为流传，但专家早就驳斥这个观念，许多动物园的大象专家观察到，其实大象看到老鼠往往是一脚踩死它，有可能是故意或者是根本没发现脚下有老鼠的存在。

　　□美国《当今生物学》/李诺 译