面对新生的呐喊

　　祭司宣布新月的出现时便是一个月的开始。当看不到月亮的时候，人们认为它死了，到阴间当判官去了。在那一天，通常由在位的王后进行特殊的献祭。祭司认为一个阴历月有四五天的“黑暗日”。

　　在“黑暗日”中，牧羊人不吃熟肉或烤面包，不更换身上的衣服，不穿干净的衣服，不献祭；国王不坐马车，不以一个高高在上的君主的语气说话；先知不揭开神的启示；医生的手不碰他的病人。这是一个不适合做任何事情的日子。

　　在希腊，新月标志着一个月的开始，是休息日，也是纪念赫拉和阿波罗的节日。在《奥德赛》里，法庭在阿波罗节那天停止审案。公元前8世纪，希腊诗人赫西奥德说，每月的第一天是神圣的，满月的那天也一样。后来，俄尔普斯在《月亮赞歌》中更称月亮是“时间的母亲，开花结果的植物”。

　　罗马人起初也用太阴月来划分时间。罗马的祭司也跟希腊的祭司一样，守候新月的出现，宣布一个月的开始。大祭司迈纳站在卡匹托尔山上，当月亮出现的时候，他就向天后来诺大声呼喊。每月的第一天被称为“kalendae”(来自希腊语的动词“kaleo”，即拉丁语的“caleo”)，意思是“大声叫喊”。现在的“calendar”(历法)一词就是源自这个名字。接着，祭司大声宣读未来一个月的节日，使工作日和休息日更好地协调。在节日里，他们是不允许工作的。有趣的是，当时的日历中，一年355天居然有109天注明“不做事”。每月的第15天是神的节日，不允许工作。

　　“当心3月的第15天”，预言家也这样警告恺撒。