美国物理学家研发出一个非常精确的原子钟，即使运行两亿多年都不会产生１秒钟的偏差。

　　由美国国家标准与技术研究所（ＮＩＳＴ）和科罗拉多大学共同创建的美国天体物理联合实验室（ＪＩＬＡ）研发出这一原子钟，并通过１５日出版的美国《科学》杂志介绍了这一最新成果。

　　这个原子钟的性能已经超过世界纪录保持者——美国国家标准与技术研究所目前使用的原子钟，后者可精确运行的时间为８０００万年。

　　研究人员介绍说，他们将数千个锶原子置入由近红外线光波构成的“光晶格”中，通过抑制原子运动降低计时误差。此外，同时检测数千个原子内部的能量活动，可以使科学家们获得的计时精确度两倍于借助单个汞离子的计时精确度。

　　“我们主要是探测原子内的能量结构，”研究人员说，“这是宇宙创造的天然计时器，非常稳定。”

　　研发这个原子钟的一名科学家说，制造极其精确时钟的“秘密”就是把“钟摆”拨快，“如果出现了误差，你就能很快看出来”。这名科学家说，最新研发的原子钟每秒能“走”４３０万亿个“滴答”。

　　精确原子钟对于空间飞行项目研究非常重要。即使出现一个微小偏差，一整个空间研究任务就可能因此化为泡影。