2006年7月“火星快车”拍摄的最新“火星之脸”

　　据英国《新科学家》杂志、美国广播公司22日报道，1976年，美国“海盗1号”火星探测器在火星“西多尼亚”(Cydonia)地区拍到了一张“人脸”照片，尽管美国宇航局科学家宣称这张火星“人脸”照片是阳光阴影形成的特殊效果，但30年来，众多“阴谋论”者都怀疑火星上的“人脸”是外星文明留在火星上的标志。今年7月，欧洲宇航局“火星快车”探测器飞越火星“人脸”上空时，拍下几幅高清晰照片，这些最新照片证明，火星“人脸”压根不是“外星文明”留下的纪念碑，只不过是一些自然腐蚀形成的山丘而已。

　　美国宇航局当初公布这张照片的本意也许是想让大家乐一乐，吸引公众对火星探测的兴趣，科学家万万没料到这块“火星人脸”岩石竟然成了超级明星，甚至还有“阴谋论者”指控美国宇航局的“阳光阴影”解释，是在刻意隐瞒真相，混淆公众视听。于是，美国NASA在1998年和2001年让“火星全球勘测者”飞船再次对“火星人脸”地区进行了拍摄，然而这些照片却让“阴谋论者”们大失所望，因为照片上的山丘根本看不出像人脸。也有人认为，当时正是火星上的多云季节，云层可能影响了拍摄效果，所以这些照片不算数。

　　当欧洲宇航局的“火星快车”探测器在2003年抵达火星上空时，许多公众都要求欧洲宇航局科学家用“火星快车”上的照相机重新拍摄“火星人脸”地区照片。

　　从2004年以来，“火星快车”任务控制科学家就试图拍摄“火星人脸”的清晰照片，但总是被大气中的尘埃或薄雾所阻扰，今年7月22日，“火星快车”上的“高解析立体相机”终于拍摄到了一些最清晰的“火星人脸”地区照片，欧洲科学家用这些照片制造出了“火星人脸”和周围环境的高清晰三维地图。

　　“火星快车”拍摄的新照片证实了NASA以前的说法，“火星人脸”的确只不过是一个普通山丘而已。欧洲宇航局“火星快车”任务首席科学家艾古斯汀·奇卡罗称，这些照片显示所谓的“火星人脸”是自然腐蚀形成的山丘，并且从其他角度看，它根本就不像是人脸。 （沈志珍）