全球首例转基因克隆兔在沪诞生

　　人民网上海12月18日电　（记者王有佳）今天上午，上海交通大学医学院附属新华医院正式宣布，一只转基因克隆兔已于3个月前在该院诞生。据检索，这是世界首例转基因克隆兔。该课题是国家973计划和上海市科委重大基础研究计划的重要组成内容之一。

　　日前，这只小兔子已通过分子生物学“身份鉴定”。由于这只转基因克隆兔携带绿色荧光蛋白基因，便于直观检测，将为今后大规模建立转基因兔动物模型、定向研究人类疑难杂症奠定基础。

　　据研究小组主持人、上海交通大学医学院副教授陈学进介绍，这只克隆兔于9月14日诞生，距今存活已满3个月，体重达到1400克，目前生活在上海交大医学院实验动物科学部。研究人员此前也获得过好几只转基因克隆兔。但有的刚生下不久就死去，存活最长的也没熬过易生病的断奶期。

　　体细胞克隆兔是个世界性难题。由于兔子克隆胚胎发育率低、怀孕率低、出生后死亡率高，这些因素导致培育转基因克隆兔的难度很大。世界上第一只克隆羊“多利”诞生后，全球多个科学小组开始了克隆兔研究。此前，法国一家研究所在2002年用颗粒细胞克隆了一只兔子，但生下来后很快就死亡了。因此，这次上海研究小组提前进行多项学科准备。为防止幼兔夭折，研究人员为它找来了刚分娩过的健康母兔作为“乳母”，同时把“乳母”的几只兔娃与克隆兔放在一个笼中饲养，以提高它的成活几率。

　　从外表上看，这只浑身雪白的转基因克隆兔与普通兔子没有区别，但若通过设备检测就会发现，它的体内可发出明亮的绿色荧光。来自中国农科院北京畜牧兽医研究所国家畜禽分子遗传育种中心的李善刚博士介绍了兔子能够发光的奥妙。他说，研究人员先从一种特殊水母中提取绿色荧光蛋白基因，然后经过物理、化学处理，把该基因转染到培养的兔子成纤维细胞中，再挑选出发绿色荧光的转基因体细胞，将其细胞核移植到成熟的去核兔子卵母细胞中，最终构成了转基因胚胎。胚胎经过手术，移植入“代孕兔”体内。经过30天的发育，就通过剖腹产获得了这只转基因克隆兔。

　　专家表示，转基因克隆兔的基因与原来的兔子完全一样，加上有了发绿光的标记基因便于直观鉴定，可以尝试转入或转出某种基因，研究特定基因和相关疾病的关系。兔子与人的生理比较接近，尤其适合研究心血管疾病和眼科疾病及一些遗传疾病。“我们下一步要研究一种基因缺失与智力发育低下、有自虐倾向的疾病之间的关系，就可以先试着把兔子的这种基因去除，看培养出的兔子是否会具有同样的病症。”李善刚表示，弄清楚基因与疾病的关系，对研究一些疑难杂症的致病机理和寻找有效的治疗办法至关重要。克隆兔的出现，可将其作为帮助人类筛选药物、研究遗传学疾病的“动物模型”，有助于研究一些人类遗传疾病，尤其适合研究心血管疾病、眼科疾病和一些遗传疾病。

　　据介绍，克隆兔同样具有生殖能力，可与家兔交配产下后代。现在大家期待这只转基因克隆兔能够长大，并繁衍后代，从而为人们研究“发光基因”是否具有遗传性提供可靠依据。

　　这只克隆兔在生理习性上和普通家兔一样，爱吃青菜、萝卜。为了帮助它健康成长，研究人员按照一定的营养标准配制出专门的营养餐，所以克隆兔从出生到现在还没生过病。