大剂量服用维生素C能够预防疾病的说法是没有根据的，相反地，过量服用维生素C会有副作用，例如导致腹泻或增加得肾结石的风险。

　　美国化学家鲍林是科学史上罕见的天才，做出了众多重大的科学发现，曾经两次独享诺贝尔奖。他在晚年突然对医学萌发了兴趣，创建“正分子医学”，鼓吹每天服用大剂量（1克以上）的维生素C可以预防感冒和癌症。据说他本人身体力行，每天至少服用12克维生素C。1994年他以93岁高龄去世，死因恰恰是他想极力预防的癌症———前列腺癌。

　　鲍林所提倡的维生素C疗法在主流医学界遭到了毫不留情的批评，被认为是无稽之谈，视为江湖医术，但是在民间却有众多信奉者，这当然完全归功于鲍林作为诺贝尔奖获得者的崇高声望。一般人并没有去深究，鲍林究竟获得的是什么样的诺贝尔奖，仿佛诺贝尔奖的获得者都是无所不知无所不能的神人。事实上，他获得的诺贝尔奖，一个是因为基础化学的研究而得的化学奖，一个是因为从事反核试验活动而得的和平奖，都与生物医学无关。鲍林并没有受过生物、医学方面的专业训练，也没有遵循生物医学研究的学术规范，在这些领域毫无权威性可言。

　　但是这种江湖医术还是借着鲍林的名声传遍了全世界，近年来也传入了中国，例如《登上健康快车》之类保健知识读物也都在提倡大剂量服用维生素C。我曾经在几篇文章中对此提出了批评。最近，一些报刊刊登署名“石城客”的文章《大量服维生素C，争议未定》，对我的批评进行反击，将鲍林树立成反抗僵化的医学权威的英雄，声称时至今日，美国和世界各国的许多专家学者已经承认或接近承认鲍林的观点，有许多新的证据表明鲍林的看法是有道理的，“权威”的观点未必是正确的，而批评鲍林的人，乃是一味沿袭一二十年前的旧说，质问这究竟是不了解新情况呢还是对鲍林存有偏见？

　　事实又是如何呢？医学界并没有简单地否定鲍林的观点，一方面指出鲍林及其追随者用以证明大剂量维生素C益处的研究经不起推敲，另一方面也设计出更严密的试验进行验证。迄今至少有30个双盲对照试验对大剂量维生素C能否预防感冒进行了验证，结果毫无例外都是否定的：每天大剂量服用维生素C并不能预防感冒。其中，大部分临床试验结果表明，大剂量维生素C不能减轻感冒症状，个别结果表明它能够轻微地减轻感冒症状，但不具有临床价值。

　　研究大剂量服用维生素C对癌症的影响的临床试验结果也令人失望。美国梅约医疗中心曾经进行了3项双盲对照试验，发现大剂量维生素C对治疗癌症并无益处。鲍林的学生亚瑟·罗宾逊曾在1973年与鲍林一道创建鲍林医学研究所并任所长，但是他在做动物试验时发现，服用鲍林推荐量的维生素C的老鼠反而更容易患某些癌症。鲍林获悉这个结果后，采取了很不具有科学精神的做法：他将罗宾逊解雇，杀掉实验动物，没收实验数据，销毁实验结果。