《闻香识女人》中的中校能靠闻对方的香水味道识别其身高、发色乃至眼睛的颜色，一般人都认为很神奇，其实这都源于他对生活的深刻理解和感悟。对于气味的情绪反应究竟出于本能还是学习的结果？这一直是心理学家争论的问题。最近在国际比较心理学杂志发表的研究结果倾向于学习的说法。

　　实验包括电脑游戏和预先设计好的气味，研究者发现参与者对于新气味的反应取决于新气味出现时他们感受到的情绪。如果参与者玩游戏时很开心，他们更有可能喜欢他们闻到的气味；如果他们玩得不高兴，就倾向于不喜欢这种气味。该研究的负责人赫姿副教授提出，人类不是事先就知道对某种气味如何反应，知道它是有益还是有害。当我们喜欢或不喜欢某种气味，这就是学习的过程。

　　研究者发现，当一种气味与一种情绪事件配对时，对这种气味的感知就会随之发生改变。举例来说，美国人喜欢冬青的气味，这种成分在许多糖果和口香糖中很常见；而在英国，冬青常被用来制药，因此它的气味会让人感到有些不快。

　　赫姿提到，这从个人的经历中也能反映出来。有的人闻到玫瑰的味道，会回想起父亲的葬礼；有的人可能喜欢臭鼬的味道，因为他从小时候起就很喜欢臭鼬这种动物。也有一些例外，比如氨水的味道，有人一闻到就不喜欢。个人遗传的差异也可能在对气味的情绪反应中起作用。

　　该研究不仅在科学上对嗅觉的理解作出了贡献，而且也会引起商人们的兴趣。有的零售商和饭店老板想给顾客留下好的印象，用有特征的气味来建立与顾客之间的良好关系。运用气味来改善情绪具有实际意义，气味甚至可以应用在学校和医院来提高学生的成绩或病人康复的速度。（编译／王慧琳）