世界首艘依靠太阳能驱动的太阳帆飞船“宇宙一号”21日承载着人类实现星际远航的梦想发射升空，但随后不久便与地面失去联系。失踪9个多小时后，主持这一项目的美国行星学会确信，他们再次获得了“宇宙一号”的遥测信号，证明飞船“还活着”，但可能偏离了预定轨道，然而，承担发射任务的俄罗斯军方官员却说，飞船可能已经坠毁在北冰洋中的新地岛。

　　发射不久失踪

　　格林尼治时间21日17时46分（北京时间22日凌晨3时46分），“宇宙一号”由俄罗斯导弹核潜艇“鲍里索格列布斯克”号在巴伦支海下准时发射，踏上遨游太空之旅。

　　按照计划，在升空后的前45分钟里，“宇宙一号”将分两个阶段与助推火箭实现脱离，之后仍会有一部引擎继续工作，将飞船送入预定轨道。接下来的一个月中，“宇宙一号”将依靠自身的花瓣形太阳帆，吸纳太阳能做环绕地球飞行，由此证明恒星光可以为星际之旅行提供取之不尽的能源。

　　起初，地面接收到的多普勒信号表明一切正常，但大约20分钟过后飞船入轨，发动机点火时，地面控制站突然接收到不规则的混乱信号，此后就与飞船失去了联系。

　　其后9个多小时，“宇宙一号”一直杳无音讯。设在太平洋马绍尔群岛的一处移动追踪站和位于捷克、俄罗斯以及美国阿拉斯加的永久地面追踪站均未收到信号。

　　可能已经坠毁

　　意外发生后，俄北方舰队一位不愿公开姓名的军官对俄罗斯新闻社说，由于助推火箭引擎熄火，“宇宙一号”恐怕已经坠毁。

　　“83秒后，助推火箭的引擎停止了工作，飞船没有进入轨道。”这名官员说。他补充说，搜寻残骸和调查工作已经展开。

　　但美国行星学会等项目合作方并没有放弃希望。在苦苦等待9个多小时后，坐落在洛杉矶附近帕萨迪纳的美国行星学会发布声明说，地面测控人员在俄罗斯堪察加半岛、太平洋马绍尔群岛和捷克共和国的测控站都收到了微弱的遥测信号。这表明“宇宙一号”飞船确实已进入了围绕地球的轨道，虽然轨道并非他们所预设的，但他们确信飞船“还活着”。

　　“好消息是，我们有理由相信飞船还活着，并且在轨道上，”行星学会创始人之一布鲁斯·默里说，“坏消息是我们不知道它在哪儿。”

　　不过俄罗斯专家针对上述说法予以了间接的否定。专家称，地面站记录的一些信号未必与飞船有关，“根据现有的遥测数据，几乎可以肯定地说，卫星丢失了”。这名不愿透露姓名的专家对俄罗斯媒体说，火箭和飞船可能坠落在（北冰洋中的）俄新地岛。