1947年在南京中央大学毕业后，到北京大学农学院任教，专攻农业化学。新中国成立后在中国科学院上海生物化学研究所工作。1954年加入中国共产党。1956年中国科学院准备组织一个综合科学考察委员会，分赴边疆各地调查资源，他主动放弃出国学习的机会，积极向组织提出要求，赴新疆考察。他在给郭沫若的信中说：“我志愿到边疆去，这是夙愿。……我具有从荒野中踏出一条道路的勇气！”1957年身患纵隔恶性肿瘤，回到上海治疗。他以顽强的意志同疾病作斗争，病情稍有好转就重返边疆。先后踏遍云南、福建、甘肃、陕西、广东、新疆等十多个省区，曾十五次进疆考察并帮助改建中国科学院新疆分院，后任该院副院长。还三次进入罗布泊地区，调查自然资源和自然条件，为开创边疆科研工作倾注心血，并为发展我国的杆物病毒的研究做了大量的工作。1980年5月，他带领一支综合考察队进入新疆罗布泊考察，在中国近代史上第一次揭开了罗布泊的奥秘。6月17日，考察队在库木库都克附近扎营。其时，汽油和水所剩无几。为了解决这一困难，继续东进考察，他独自外出找水走向沙漠深处，迷路后因饥渴而昏倒，不幸被狂风掀起的沙浪淹没，为发展我国科学事业献出了自己的生命。上海市人民政府授予他“革命烈士”的光荣称号。

　　彭加木(1925─1980)，广东番禹人，汉族，1947年毕业于南京中山大学农学院，毕业后先后担任北京大学农学院土壤系助教，中国科学院助理员，助理研究员，1961年，上海化学研究所研究员，1964年选为上海全国人大代表，1979年任新疆科学院副院长，他先后15次到新疆进行科学考察，3次进入巴音郭楞的罗布泊进行探险，1980年6月17日上午10时，因科学考察中缺水， 彭加木主动出去为大家找水，不幸失踪，这位伟大的科学家化作了罗布魂，将他对罗布泊之情、对巴音郭楞之情永远系在巴音郭楞人民、全国人民和全世界人民心中。