物以稀为贵，大熊猫之所以成为我们的“国宝”，除了它的憨态可掬，更主要的是因为它是濒危动物。不过，中英两国科学家最新公布的研究成果显示，大熊猫“濒危”的程度可能并不像人们担心的那么严重。通过对我国重要的大熊猫保护区――王朗自然保护区的调查，科学家发现该保护区野生大熊猫种群数量远远超过人们先前的估计，数量可能有３０００只之多，是先前人们估计的两倍。

　　“有许多原因可以解释大熊猫种群数量的回升，包括保护区的建立，不断增强的保护力度，以及中国政府最近实施的禁伐措施等。”世界自然基金会专家给出了这样的解释，但是，参与此次研究的工作者却表现出难得的冷静：“虽然大熊猫种群出现恢复迹象，我们也不能盲目乐观，它只是给我们人类拯救这个物种争取了更多的时间。”

　　一个物种的产生与消亡有不可抗拒的自然规律，进化论不仅为我们解释了生命的起源，更为众多谜团找到了答案。可是，世界上还是有人在疯狂地宣传诸如“世界是在６天之内创造出来的”之类的观点，而且还讲得一本正经，并以“集体智慧”的形式施加影响。一个例子就是，去年１１月美国堪萨斯州教育委员会通过新的公立学校科学教学大纲，称“科学界承认是真理的进化论存在无法解释的漏洞”，并要求教师“介绍挑战进化论的科学学说”。

　　为了捍卫真理，美、英、法等国科学家日前联合签署一份声明，对这种“创世论”发动了迄今最为猛烈的一轮抨击。科学家们警告说：“生命的起源正在被隐瞒、否认和混淆”，“家长和老师应该保证自己不破坏进化论的教学”，“我们敦促决策者、教师和家长向所有孩子教授科学方法和科学发现，促进他们对自然科学的了解。”在大是大非面前，有责任感的科学家可谓苦口婆心。

　　上周，数学家丘成桐带着曹怀东和朱熹平，在北京轮番演讲庞加莱猜想的证明。尽管这项成果还有待国际数学界的进一步讨论，丘成桐还是以两位低调的青年数学家为例，对中国数学寄予厚望：“中国数学家绝对可以抬起头来，不必谦虚。”在证明庞加莱猜想的过程中，曹怀东与朱熹平两位华人数学家可谓“一举成名”。与此同时，大陆旅英学者杨子恒也成为国人关注的对象，这位伦敦大学的教授刚刚当选２００６年度英国皇家科学院院士，成为获此殊荣的首位旅英华人，他首创的一种方法已成为分子进化理论研究的重要工具。

　　自然科学知识要让大众接受，需要找准人们的兴趣点和兴奋处，一个好的传播者有时胜过“万卷书”。上周，羸弱的霍金坐着轮椅出现在北京，把中国变成了“宇宙的中心”。这位“喜欢中国女孩”，“喜欢中国文化和美食”，“梦想去西藏旅游”的科学巨子，思考最多的是“宇宙有无起点，宇宙是否永恒”，他的演说带给国人的不光是科学的盛宴，更是触及心灵的强大震撼。“虽然我的身体受到严重限制，但我的思想可以自由地回到时间的开端，进入宇宙的黑洞。对于人的精神而言，不存在任何限制。”

　　有人问，我们该向霍金学习什么？答案可能不同，但有一点应是共识：日益强大的中国强烈呼唤科学大师。