1906年4月19日， 法国物理学家皮埃尔·居里因车祸去世。这是居里夫人与丈夫皮埃尔·居里在实验室工作。新华社发

　　1906年4月19日，一对中年法国夫妇“吵了一架”，妻子本来安排好这一天全家出去郊游，但“工作狂”丈夫却要到自己工作的实验室去看看。尽管妻子反对，执拗的丈夫还是出了家门，但在去实验室的路上，这位丈夫不幸被马车撞倒后受重伤，随后告别人世。

　　这位丈夫就是人类历史上最伟大的科学家之一皮埃尔·居里，而跟他“吵架”的妻子则是与他同样伟大的科学家居里夫人。今年4月19日，正好是皮埃尔·居里逝世100周年的纪念日。

　　皮埃尔·居里1859年5月15日出生于法国巴黎，他是医生尤金·居里博士的次子。

　　皮埃尔·居里从小聪明伶俐，喜欢独立思考。他父亲认为，学校的常规教育不利于儿子的智力发展，因此他把儿子留在家里自行施教。这种自由的教育方式对皮埃尔·居里的成长起到很大的作用。

　　改变一生的婚姻

　　1877年，年仅18岁的皮埃尔得到了硕士学位，1882年他被任命为巴黎市立高等物理化学学院的实验室主任。他在该校任教时间长达22年，他一生的主要成就都是在这里取得的。

　　居里一生的转折点是他与波兰姑娘玛丽·斯克罗多夫斯卡的婚姻。玛丽1867年生于当时在俄国占领下的波兰华沙。1891年，24岁的玛丽来到巴黎求学，她在索邦大学取得了数学和物理两个毕业证书。毕业前不久，玛丽认识了比她大12岁的皮埃尔·居里。此时的居里已经是一位小有名气的物理学家。

　　1895年两人结婚，玛丽变成居里夫人。婚后的居里夫人在索邦大学读研究生，她也一直在丈夫皮埃尔的实验室做研究。居里也认识到了妻子研究的重要性，他把自己的研究从晶体转到放射性物质上面来。

　　夫妻同获诺贝尔奖

　　1898年7月，居里夫妇从数吨沥青矿中找到一种新元素，它的化学性质与铅相似，但放射性比铀强400倍。居里夫妇把这种新元素命名为“钋”（Polonium），以表达对居里夫人的祖国波兰（Poland）的怀念。

　　发现钋元素之后不久，居里夫妇继续进行研究，在同年12月他们得到少量的白色粉末。这种白色粉末在黑暗中闪烁着白光，据此居里夫妇把它命名为镭，它的拉丁语原意是“放射”。

　　由于在放射性物质方面的研究成果，皮埃尔在1900年被任命为巴黎大学理学院教授，居里夫人也在1903年获博士学位。就在居里夫人获得博士学位的同一年，居里夫妇与贝克勒尔因为发现放射性现象而共获诺贝尔物理奖。

　　1906年，皮埃尔不幸被马车撞倒而去世。1911年居里夫人因为发现钋和镭两种新元素再次获诺贝尔化学奖，她是历史上唯一一个既获得诺贝尔物理学奖，又获得诺贝尔化学奖的科学家。居里夫人于1934年去世，死因是由于长期接触放射性物质而患上的白血病。

　　一家四代科学家

　　居里夫妇不仅自己取得了伟大的科学成就，他们还创造了一个“科学王朝”。

　　居里家族的科学传统至今已延续四代人。居里夫妇的长女伊雷娜和女婿弗雷德里克·约里奥－居里都是从事放射性研究，1935年，他们因为在人工放射性方面的研究而获得诺贝尔化学奖。

　　居里家族的第三代也是人才济济，他们的外孙皮埃尔·约里奥是生物物理学家，孙女海伦·约里奥是核物理学家。

　　居里家族第四代中的杰出人物是阿伦·约里奥，他是生命科学的博士。

　　居里家族的前三代科学家都是法国科学界举足轻重的人物，他们都曾当选法国科学院的院士：皮埃尔·居里是1905年当选，弗雷德里克·约里奥－居里是1942年入选，皮埃尔·约里奥则是1982当选。

　　居里的科学成就

　　1.发现压电效应

　　皮埃尔·居里的第一项重要研究是在1880年与哥哥雅克·保罗·居里发现了压电效应。所谓压电效应，是指某些介质在受到机械压力时，哪怕这种压力微小得像声波振动那样小，都会产生压缩或伸长等形状变化，引起介质表面带电。压电效应是我们现在使用石英晶体振荡器和陶瓷滤波器、压电蜂鸣器的基础，纳米技术也常常要利用压电效应的原理。

　　2.居里定律

　　从1883年起，皮埃尔·居里对晶体结构和物体的磁性进行了独立的研究，从而开始了他研究生涯中的第二个阶段。1885年，他在巴黎市立理化学校担任物理教师时，对物体在不同温度下的磁性物质作了研究并取得成果，这一课题的长篇论文使他得到了博士学位。1895年，他发现了顺磁体的磁化率与其绝对温度成正比，即居里定律。为了纪念他在磁性方面研究的成就，后人将铁磁性转变为顺磁性的温度称为居里温度或居里点。

　　3.放射性研究获诺贝尔奖

　　1895年，皮埃尔·居里和波兰姑娘玛丽·斯克罗多夫斯卡结婚后，转而和她一起进行放射性物质研究，并最终发现了钋和镭两种元素。1903年他们夫妇和贝克勒尔共同获得诺贝尔物理学奖。本报综合报道

　　工作比诺贝尔奖更重要

　　本报综合报道　在成名之后，居里夫妇面对荣誉和金钱十分冷静。皮埃尔天性超脱，讨厌虚荣，在他看来，赠给大人物的勋章和给学校里小孩们的奖章同样无用。曾经有一次法国政府想颁发一枚勋章给皮埃尔，皮埃尔给巴黎科学院院长的答复如下：“敬请代向部长先生申谢，并请转告他，我不需要勋章，但我非常需要一个实验室。”

　　对于大名鼎鼎的诺贝尔奖，居里夫妇竟认为教学和研究比参加授奖典礼更为重要。结果，法国驻瑞典大使代表居里夫妇从瑞典国王手中领取了奖章。

　　对于金钱，居里夫妇更是毫不在意。他们拒绝为他们的任何发现申请专利，为的是让每个人都能自由地利用他们的发现。他们还把诺贝尔奖金和其他奖金都用到了科学研究之中。